大餐桌的故事

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大餐桌的故事

作者：张慧

在淅淅沥沥的雨声中，迎来奥克兰文化游的第二站——学习西餐礼仪。

在洋人朋友家里用餐的传统可以追溯到十年前。

2002年3月20日，我和晓鸣踏上了新西兰的土地。5月20日，我们的蔬果店开张。从繁华的大都市上海到Clevedon乡村小店，当时的我真的觉得自己是大材小用了。可是，不出一个月，就不得不承认自己的无能。不同的饮食文化，不同的蔬菜水果，不要说组织价廉物美的货源，就是把这些蔬果的英文名字讲清楚都不是一件容易的事。而且同样的货，如何上柜也是大有学问的。而我和晓鸣什么也不懂，什么也不会。所以，只能眼睁睁地看着这些蔬果一筐一筐地烂掉，倒掉。

突然有一天，店里来了一位十分高大的男人。他在店里逛了一圈后，自我介绍说，他叫Mark是镇上的Minister，并邀请我们去他家用餐。

“Minister到底是个什么官啊？”初来乍到的我，面对风度翩翩的Mark，不敢拒绝他的邀请。没想到，就是因为这一餐，让我们成了最好的朋友。

在后来的九年中，通过马克家的餐桌认识了不少的异国朋友。他们大多数，都和我们一样，离开家人，在他乡打天下。所以，每当逢年过节，马克就会把这些人聚起来，到他家中用餐。问候一下大家的生活，关心一下大家的情绪，相互鼓励，让大家在这里有家的感觉。马克开玩笑地把家里的餐桌称为“上帝的餐桌”。

不过，在他家用餐，除了餐前祷告，他很少会提到与宗教有关的话题。

上帝就是爱，而爱无需言说，是每个人都可以感受的。在他细致入微的关爱下，每个人也都深深地爱着他。每年坐在这个圣诞午餐的餐桌前的人都不一样，而我和晓鸣成了最长久的客人。

今年十月，教会在社区又新开了一个“家庭中心”，专门为社区服务。而马克的妻子Heather毅然辞去了小学教师的职位，成为了家庭中心的主管人员。而我和晓鸣在好友阿兰的鼓励下，也参与到社区服务之中。我们的华人朋友，成了这里迎来的第一批贵客。

大家围坐在近十米长的大餐桌前，左手拿叉，右手拿刀，有条不紊地品尝着Heather和家人亲手制作的Lasagne。这难道不是一种幸福吗？

席间，教会的经理过来和大家问好。他和Heather耳语一番，最后询问我，是否需要把我们华人的来访活动排入明年的计划之中。

“可以考虑，不过必须满足我们的要求。”我的回答让Heather和经理感到有点意外。

“我们要借您的餐桌用一用”。

“怎么用？”

“中国人讲究礼尚往来，我和晓鸣要用这里的大餐桌，请所有的洋人朋友尝尝地道的中国食品”。（差点忘记介绍，晓鸣是很出色的厨师，专攻上海本帮菜）

“太好了！”Heather和经理像小孩子一样欢呼起来。

在欢呼声中，我仿佛看到东西方文化在大餐桌上擦出了亮丽的火花。

 

当然这样的活动一定不能没有我们华人朋友的身影，欢迎更多的华人朋友参加到我们的“走遍奥克兰文化游”的活动中来。